Wakil menteri pertahanan Ukraina, Hanna Maliar, mengatakan pasukan Kyiv dan pasukan Moskow terlibat dalam “duel yang sulit” dan Rusia mengerahkan segalanya ke dalam pertarungan.
Wakil Menteri Pertahanan Ukraina Hanna Maliar mengatakan “pukulan terbesar” dalam kampanye serangan balik Kiev terhadap pasukan Rusia belum datang, tetapi mengakui operasi itu sulit karena Moskow mengerahkan segalanya untuk menghentikan Ukraina bergerak maju.
Dua minggu lalu, Ukraina memulai fase pertama serangan balasannya untuk merebut kembali tanah yang diduduki pasukan Rusia. Namun di tengah laporan kemajuan yang lambat oleh pasukan Ukraina dan perlawanan keras oleh Rusia, para pejabat di Moskow mengklaim serangan Ukraina telah gagal.
Militer Ukraina, yang bungkam tentang keseluruhan kampanye, mengumumkan pada hari Senin bahwa kemenangan kecil telah dicapai dan sejauh ini delapan desa telah dibebaskan, bersama dengan sekitar 113 km persegi (70 mil persegi) wilayah.
“Pukulan terbesar masih ada di depan,” kata Maliar, Senin.
“Operasi yang sedang berlangsung memiliki beberapa tujuan, dan tentara memenuhi tugas-tugas ini,” tulisnya di aplikasi perpesanan Telegram.
“Musuh tidak akan dengan mudah menyerahkan posisi mereka, dan kita harus bersiap untuk duel yang sulit,” katanya. “Faktanya, itulah yang terjadi sekarang.”
Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan akhir pekan lalu bahwa serangan balik Ukraina tidak berhasil secara signifikan. Tetapi beberapa blogger militer Rusia mengatakan bahwa Kyiv hanya memperoleh sedikit keuntungan dengan mengorbankan banyak pasukan dan peralatan.
Meskipun tidak mungkin untuk secara independen memverifikasi operasi militer di sepanjang titik yang paling disengketakan di garis depan, kantor berita Reuters dapat mengonfirmasi bahwa pasukan Ukraina telah maju pada fase awal serangan balasan.
Institute for the Study of War (ISW), sebuah think tank yang berbasis di Washington DC, mengutip sumber pada hari Minggu yang mengatakan bahwa pasukan Ukraina mungkin untuk sementara menangguhkan operasi serangan balasan untuk “mengevaluasi kembali taktik mereka untuk operasi di masa depan”.
ISW juga menegaskan kembali bahwa kampanye serangan balik utama belum dimulai.
“ISW sebelumnya telah mencatat bahwa Ukraina belum melakukan sebagian besar pasukan yang tersedia untuk operasi kontra-ofensif dan belum meluncurkan upaya utamanya,” kata ISW dalam analisis situasi hariannya.
“Jeda operasional adalah fitur umum dari upaya ofensif besar, dan jeda ini tidak berarti akhir dari serangan balik Ukraina,” katanya.
Jeda operasional adalah fitur umum dari usaha ofensif besar, dan ISW telah mencatat ini sebelumnya #Ukraina belum melakukan sebagian besar pasukan yang tersedia untuk operasi kontra-ofensif dan belum meluncurkan upaya utamanya.https://t.co/ivyddxYgzd https://t.co/ZxJEpF6YaT
— ISW (@TheStudyofWar) 19 Juni 2023
Di malam hari alamat videoPresiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy menggambarkan serangan militer sebagai “situasi tekanan”, tetapi pasukan Ukraina tidak membiarkan tekanan tergelincir untuk difokuskan pada pasukan Rusia.
“Di beberapa daerah pejuang kami bergerak maju, di beberapa daerah mereka mempertahankan posisi mereka dan melawan serangan penjajah dan serangan intensif,” kata Zelenskyy.
“Kami tidak kehilangan posisi. Hanya yang dibebaskan. Mereka hanya mengalami kerugian,” katanya.
Para pejabat dari dua negara anggota NATO mengatakan Moskow mengerahkan kembali sebagian pasukannya untuk mencoba memprediksi di mana Ukraina akan menyerang.
Pejabat intelijen Inggris dan Estonia mengatakan Rusia telah memindahkan beberapa pasukan di sepanjang garis depan ke arah timur dari daerah selatan Sungai Dnipro yang dibanjiri oleh penghancuran bendungan pembangkit listrik tenaga air Kakhovka pada 6 Juni.
Secara keseluruhan, militer Ukraina mengatakan serangan balasannya berjalan sesuai rencana, tetapi pada saat yang sama mengakui menghadapi “situasi sulit” di garis depan.
Di selatan negara itu, Panglima Tertinggi Ukraina Valerii Zaluzhnyi menulis di Telegram pada hari Senin bahwa kemajuan Ukraina terhambat oleh benteng, ladang ranjau yang padat, dan “sejumlah besar cadangan”, tetapi operasi akan tetap sesuai jadwal.
Dalam sebuah video, dia juga memperlihatkan dirinya bersama Kepala Staf Umum Serhiy Shaptala di sebuah pusat komando dekat garis depan. Dengan ini, Zaluzhnyi juga kemungkinan membantah rumor di media pemerintah Rusia, yang berulang kali mengklaim bahwa dia terluka parah dalam serangan rudal di bulan Mei.
